Η διατροφή παίζει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη των παιδιών, τόσο σωματικά όσο και ψυχοκοινωνικά. Κατά την παιδική ηλικία, ο οργανισμός βρίσκεται σε φάση ραγδαίας ανάπτυξης, άρα η σωστή διατροφή είναι απαραίτητη για την κάλυψη των αυξημένων αναγκών σε θρεπτικά συστατικά.
Η διατροφή παρέχει την απαραίτητη ενέργεια για την ανάπτυξη και την καθημερινή δραστηριότητα των παιδιών. Πρωτεΐνες, υδατάνθρακες, λίπη, βιταμίνες και μέταλλα είναι απαραίτητα για την ανάπτυξη των οστών, των μυών, του εγκεφάλου και του ανοσοποιητικού συστήματος. Μια ισορροπημένη διατροφή συμβάλλει στη διατήρηση ενός υγιούς βάρους και στην πρόληψη της παχυσαρκίας και άλλων χρόνιων παθήσεων.
Η διατροφή και η ψυχολογία είναι αλληλένδετα συνδεδεμένες. Η κατανάλωση τροφίμων μπορεί να επηρεάσει τη διάθεση, τα επίπεδα ενέργειας και τη συνολική ψυχική υγεία ενός ανθρώπου. Αντίστοιχα, η ψυχολογική κατάσταση μπορεί να επηρεάσει τις διατροφικές επιλογές και συνήθειες.
Η διατροφή επηρεάζει άμεσα τη γνωστική λειτουργία, τη μνήμη, τη συγκέντρωση και τη μάθηση. Η έλλειψη θρεπτικών συστατικών μπορεί να οδηγήσει σε ψυχικές διαταραχές, όπως άγχος, κατάθλιψη, χαμηλή αυτοεκτίμηση και ευερεθιστότητα. Η υγιεινή διατροφή ενθαρρύνει υγιεινές διατροφικές συνήθειες και κοινωνικές συμπεριφορές.Είναι σημαντικό τα παιδιά να τρώνε μια ποικιλία τροφίμων από όλες τις ομάδες τροφίμων, όπως φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, γαλακτοκομικά, άπαχα κρέατα και ψάρια.
Μερικές συμβουλές για υγιεινές διατροφικές συνήθειες στα παιδιά αποτελούν η δημιουργία ρουτίνας, ώστε το παιδί να είναι προετοιμασμένο ψυχολογικά για την κατανάλωση της τροφής, τα γεύματα να αποτελούν οικογενειακή υπόθεση, ενθαρρύνοντας την επικοινωνία, την κοινωνικοποίηση και την υγιή διάδραση, αποκλείστε τα εξωτερικά ερεθίσματα (π.χ. τηλεόραση) και διατηρήστε την προσοχή στην κατανάλωση της τροφής, ενώ η ώρα του φαγητού θα πρέπει να είναι ευχάριστη και ήρεμη. Τέλος, ενθαρρύνετε τα παιδιά να συμμετέχουν στην προετοιμασία του φαγητού, μαθαίνοντας για τα υλικά, την υγιεινή διατροφή και την αξία της συνεργασίας.
Η συχνή κατανάλωση μικρών γευμάτων και σνακ, η επαρκής ενυδάτωση και η σωματική άσκηση είναι απαραίτητες για την υγιή ανάπτυξη των παιδιών.Επιπλέον, η δημιουργία ενός υγιεινού διατροφικού περιβάλλοντος στο σπίτι και η ενθάρρυνση υγιεινών διατροφικών συνηθειών από τους γονείς είναι απαραίτητες για την υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής από τα παιδιά.
Τσαλαμιδά, Μαριάννα
Κοινωνική Λειτουργός, MSc